Au bout de la fourche du diable

Dans la Gentiane jaune, c'est surtout sa racine qui est recherchée. Et bien, cette racine est à la hauteur de la vitalité de cette plante : charnue, elle peut atteindre 1,50 m et son poids varie de 500 g à 3 kg voire plus ! Aussi n'est pas "Gentianaire" (nom donné au récolteur de Gentiane) qui veut ! Pour arriver à extraire cette racine, les anciens pics, difficiles à manier, ont fait place à la "fourche du diable". Cet outil ressemble à une fourche à deux dents munie d'un repose-pied qui permet de l'enfoncer dans la terre, puis de faire levier grâce à son long manche.

Si vous voulez assister à l'arrachage de la Gentiane, pourquoi ne pas vous rendre dans le Cantal, à Riom-ès-Montagnes, où sont organisées des sorties découvertes. On vous apprendra à ne pas confondre la Gentiane jaune avec le Verâtre (toxique) qui présente des similitudes au niveau de l'allure générale (par contre ses feuilles sont disposées de façon alterne le long de la tige et ses fleurs blanches ou verdâtres sont réunies en long panicule). Vous pourrez faire un tour à l'espace Avèze pour une découverte de la fabrication de la liqueur éponyme, visite couronnée par une dégustation. Vous pourrez également faire la fête en compagnie des membres de la Confrérie des "Gençanaïres" tout de jaune et vert vêtus. Et pour visiter le pays alentour, pourquoi ne pas vous offrir un petit voyage dans le train touristique le "Gentiane express".

Pendant que vous êtes dans ce beau pays d'Auvergne, arrêtez-vous chez l'un ou l'autre des grands chefs de cette région., vous avez le choix sur le site suivant Les toques d'Auvergne. 

J'en ai extrait la recette suivante "Eruption mousseuse sur le parfait glacé à la Gentiane " proposé par Jean-Michel Gouzon de Salers. Les proportions sont pour 4 personnes. Pour le parfait glacé, vous ferez cuire 75 g de sucre au petit boulé (117°C) puis vous mélangerez avec 1 jaune d'oeuf jusqu'à complet refroidissement.  Vous ajouterez 125 cl de crème liquide et 5 cl de liqueur de Gentiane (Salers bien sûr !). Passez en sorbetière. Pour le biscuit à la noisette, vous mélangerez 60 g de beurre, 30 g de poudre de noisette, 30 g de sucre glace, 60 g de farine, 20 g de poudre d'amande pour obtenir une sorte de pâte brisée. Laissez reposer au réfrigérateur puis abaissez la pâte et découpez des ronds de la taille souhaitée. Cuisez à 150°C. Montez la crème fouettée. Disposez en "volcan" sur les assiettes.

Allez, en l'honneur de tous les Auvergnats d'un peu partout, je termine mon article sur la Gentiane par un extrait de la chanson "les fiancés d'Auvergne" que vous pouvez écouter sur le lien suivant : André Verchuren (et vive l'accordéon !)

"J'ai quitté mon cher pays

Mais j'ai laissé mon coeur

Dans mon Auvergne jolie

Parmi les bois, les monts, les vallées et les fleurs."

Pour la suite de mon dictionnaire Z'Amoureux des plantes, j'aimerai vous narrer une plante biblique, avec "H" comme l'Hysope.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

La Fée jaune

Surfant sur les propriétés d'anti-fatigue reconnues de la Gentiane jaune, les liquoristes n'ont pas hésité à développer des  réclames comme on les appelait à l'époque (les publicistes étant alors des réclameurs ?) qui ne seraient plus du tout "politiquement correctes" de nos jours, associant notamment sport et alcool sans vergogne.

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Maintenant, nous sommes tous très raisonnables et nous savons que "Boire ou conduire, il faut choisir !"

Aussi je vous propose une recette d'apéritif maison à base de racine de Gentiane à savourer avec modération et à condition de ne pas prendre le volant ! Ce vin-apéritif à la Gentiane a l'avantage d'être parfumé et d'allier amertume et douceur. En plus, il est très facile à faire. Dans une récipient en verre d'un litre pouvant fermer hermétiquement, versez 1 litre de vin blanc sec (un Apremont va bien), vous ajouterez 5 g de racine de Gentiane sèche, 20 g d'écorce d'Orange amère (cela fait l'écorce d'une moitié d'Orange amère), 1 zeste d'orange douce bio (sans la partie blanche), 20 têtes de Camomille romaine, 1 gousse de vanille fendue en deux, 15 cl d'alcool de fruit à 40%vol, 200 g de sucre en poudre (vous pouvez essayer avec moins). Fermez et laissez macérer dans un placard pendant 5 à 6 jours. Filtrez, mettez en bouteille et conservez au frais.

Pour varier les plaisirs et pour ceux qui ne peuvent ou ne souhaitent pas prendre de l'alcool, Bernard Bertrand nous donne dans son livre "Des Gentianes et des hommes" la recette d'un sirop de racine de Gentiane. Pour le préparer, vous commencez par broyer 100 g de racine de Gentiane sèche, vous l'ajouterez à 1 litre d'eau et vous porterez à ébullition. Après avoir maintenu sur le feu quelques minutes, vous laisserez reposer 1 heure. Après avoir filtré, vous ajouterez 1 kg de sucre, le jus d'un citron, vous referez bouillir à gros bouillons pendant 10 minutes environ pour obtenir la consistance d'un sirop.

Avec ce sirop de Gentiane, vous pourrez concocter de la gelée de racine de Gentiane. Vous prendrez 1/2 litre du sirop auquel vous ajouterez 2 g d'agar-agar, le jus d'un citron et son zeste râpé, 1/2 cuillerée à café de Gingembre en poudre. A mettre en pots fermés et à conserver au frais.

Même si ce sont surtout les racines de la Gentiane qui sont utilisées, avec les graines de Gentiane jaune, il est possible de réaliser un cocktail sans alcool aux graines de gentiane. Vous mettrez dans une casserole : 1 litre d'eau, 1 cuillerée à soupe rase de graines de Gentiane jaune, 1 poignée de feuilles de Menthe sèches, 1 rondelle de citron et 1/2 cuillerée à café de Gingembre en poudre. Vous porterez à ébullition sur feu doux et vous laisserez bouillir 2 minutes. Sortez du feu et laissez infuser à couvert pendant 15 minutes. Filtrez, ajoutez 2 cuillerées à soupe de miel  et dégustez chaud ou froid.

Mais ce n'est pas tout, si vous avez la chance de vivre aux pays de la Gentiane, vous pourrez aussi utiliser ses fleurs. Voici, inspiré par le livre "Saveurs estivales de fleurs sauvages", un sirop de fleurs de Gentiane. Vous mettrez 3 ou 4 têtes de fleurs de Gentiane jaune dans un litre d'eau froide que vous porterez à ébullition, vous laisserez frémir 20 minutes. Après avoir filtré, vous ajouterez 1 kg de sucre, le gélifiant (agar-agar) et reporterez à ébullition pour une parfaite dilution. Laissez refroidir avant de mettre en bouteilles. Vous pourrez utiliser ce sirop pour aromatiser l'eau de boisson, parfumer un entremet ou pour réaliser un kir.

Et maintenant, parce que "Toute peine mérite Salers !" et que "L'Avèze est à l'Auvergne, ce que le whisky est à l'Ecosse !", j'aimerai vous emmener dans ce beau pays d'Auvergne pour terminer mon article sur la Gentiane.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

L'amer qu'on voir danser...

La Gentiane jaune est une plante "tonique-amer".

Pour le Dr Henri Leclerc (1870-1955), médecin français ayant eu à coeur d'introduire de façon raisonnée les recettes traditionnelles de soins par les plantes auprès de ses malades, c'est le type de le plus parfait des toniques-amers : "Par sa composition chimique, la Gentiane réalise le type le plus parfait des amers purs; dépourvue d'astringence, elle tonifie sans irriter; son influence très nette sur la sécrétion salivaire lui permet d'impressionner les nerfs gustatifs et de contribuer à l'acte primordial qui est comme la condition sine qua non de la genèse de l'appétit".

Au titre de tonique-amer, la Gentiane possède des propriétés apéritives et digestives. C'est aussi un tonique général et elle possède des vertus fébrifuges. Ces propriétés lui viennent de sa capacité à tonifier les fonctions vitales de l'organisme et notamment le système digestif en stimulant les secrétions des sucs salivaires et des sucs gastriques, les fonctions hépatiques, ainsi que de sa capacité leucocytogène (augmentation des globules blancs).

La Gentiane sera donc prescrite en cas de manque d'appétit, de convalescence, pour aider à combattre la fièvre, prévenir les maladies infectieuses, améliorer les états de faiblesse générale et ... si tout le reste va bien ... redonner du tonus à la libido.

C'est la racine de la Gentiane qui est utilisée. Vous la trouverez séchée en morceaux dans votre herboristerie préféré.

Bien sûr, la racine de Gentiane est amère ! Il faut savoir le supporter. Cette amertume vient des principes amers qu'elle contient, des séco-iridoïdes. Parmi eux, deux détiennent le record d'être parmi les substances naturelles les plus amères au monde ! Ainsi pour ne plus détecter la saveur amère, il faut diluer l'amarogentine et l'amaroswerine, tous deux présents dans la racine de Gentiane, à 1/58 000 000 dans l'eau ! A titre de comparaison, la quinine (voir mon article sur le Quinquina) n'a un indice d'amertume que de 200 000 fois (dilution à 1/200 000 pour arriver à zéro amertume).

Dans l'histoire de la médecine, la Gentiane a d'ailleurs été prescrite pour aider à combattre les fièvres en remplacement du Quinquina lorsque les prix de celui-ci se sont mis à flamber sous la pression de la demande, et ceci avec des résultats très satisfaisants. Un mélange de plantes appelé "le fébrifuge français" était composé de Gentiane, de Camomille et d'écorce de Chêne.

Alors, sous quel mode peut-on la prescrire ? Et bien, si vous en avez le courage, vous pouvez tenter de chiquer un petit morceau de racine de Gentiane comme les montagnards d'antan ! Mais alors, un tout petit morceau et n'insistez pas si l'amertume est trop forte pour vous.

De façon tout aussi simple, vous pouvez mettre à macérer quelques rondelles de racine de Gentiane dans de l'eau pendant quelques heures et boire cette eau à la Gentiane au long de la journée. Une idée qui peut être reprise pour aromatiser l'eau de vos gourdes et vous soutenir dans vos longues randonnées. Allez-y doucement sur la quantité de Gentiane pour que cela reste buvable !

Vous pouvez aussi vous préparer une tisane de Gentiane, sous forme d'infusion en mettant environ 2 g de racine de Gentiane sèche dans 200 ml d'eau bouillante pendant 10 minutes à couvert et hors du feu. L'acidité d'un jus de citron peut aider à supporter l'amertume.

Il vous est possible également de faire une teinture de Gentiane, en mettant 30 g de racine sèche de Gentiane dans un litre d'alcool pure à 45° et en laissant macérer pendant 30 jours, puis filtrez. A prendre à raison de 20 à 30 gouttes dans un verre d'eau avant le repas pour dynamiser l'appétit et stimuler la digestion.

Une administration traditionnelle se fait sous la forme de vin de Gentiane. Pour le préparer, vous mettrez à macérer pendant 10 jours 30 g de racine de Gentiane sèche dans un litre de bon vin blanc, puis filtrez, ajoutez 100 g de sucre. A prendre à raison d'un petit verre à Madère avant le repas. Ch'est bon pour ce qu'on a mais Ch'est fort !

Une préparation pharmaceutique comprenant de la Gentiane mais aussi du Quinquina, de l'Orange amère, du Kola, de la Cannelle, du Quassia de la Jamaïque,  a même réussi à embaucher les fameux Shadocks pour un "spot" publicitaire :

Nous allons voir que l'on peut aussi préparer avec la Gentiane des liqueurs savoureuses et qui conservent un effet bénéfique sur l'appétit et la digestion à condition d'être consommées avec modération bien sûr.

Pour cela, suivez-moi auprès de la Fée jaune .....

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

A la découverte de la Gentiane

La Gentiane jaune trônait au milieu du chemin. Les randonneurs de ce GR respectaient sa haute taille (elle me dépassait, bon je ne fais "que" 1,55 mètres !) et la contournaient en la laissant à épaule droite, tel un chörten végétal ! Même les quads qui vrombissent maintenant dans nos montagnes s'écartaient sur les prés d'à côté pour ne pas la blesser.

Il faut dire qu'il se dégage de cette plante lorsqu'elle est en pleine floraison une telle vitalité qu'on en est tout ragaillardi rien qu'à la côtoyer. Sans compter que le souvenir de la saveur amère de la liqueur qu'on tire de sa racine fait s'activer par avance les papilles. Vivement la pause du soir au gîte, qu'on s'en jette un p'tit verre derrière la cravate !

Notre Gentiane jaune (Gentiana lutea) appartient à la famille des Gentianacées qui comprend plus de 80 genres et plusieurs centaines d'espèces.

Gentiana lutea est une plante vivace de 1 mètre et plus, avec une tige robuste, cylindrique et creuse et une longue racine charnue. Ses feuilles sont assez grandes (entre 20 à 40 cm de long sur 10 à 15 de large), ovales, en forme de coupelles, à 5-7 nervures saillantes et convergentes. Ses fleurs qui apparaissent entre juin et août se rassemblent en verticilles à l'aisselle des dernières paires de feuilles sur le haut de la tige. Leurs corolles jaunes se partagent en 5 à 9 parties. Les capsules allongées contiennent un grand nombre de graines.

La Gentiane jaune fleurit pour la première fois entre sa 5ème et 10ème année, puis ne refleurit que tous les 4 ou 5 ans. Sa longévité est remarquable puisqu'elle peut dépasser les 50 ans. Vous la trouverez essentiellement entre 600 mètres et 2 500 mètres, dans tous les massifs montagneux de France : Alpes, Jura, Vosges, Massif central, Pyrénées.

Dans le genre Gentiana, la Gentiane jaune possède de charmantes cousines qui ne lui ressemblent pas vraiment, en particulier les Gentianes bleues.

La Gentiane printanière

Ainsi, la petite Gentiane printanière (Gentiana verna) illumine les alpages quand l'été revient. Cette plante naine forme des tapis, où se dressent des fleurs à 5 lobes en étoile d'un bleu si intense que la rétine en est subjuguée !

Malgré l'admiration que je voue à ces Gentianes bleues, c'est de la Gentiane jaune que j'aimerai vous entretenir plus longuement , celle que l'on appelle sans vergogne Gentiane, tout court et notamment de ses propriétés médicinales.

Alors, comme on le dit dans le Pays Gentiane, en Haut Cantal "Achabar d'entrar" (finissez d'entrer) pour la suite de mon article.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.