Un eucalyptus d'un autre genre

Hello les sportifs ! Qui d'entre vous n'a jamais eu l'ombre de l'esquisse du début d'une crampe ou d'une tendinite ? Et vous les adeptes du "sport à plat" (je parle de l'écran plat), qui d'entre vous n'a pas senti un jour une certaine raideur de la nuque, voire même un sacré torticolis ? L'Eucalyptus citronné est pour vous !

Drôle d'Eucalyptus d'ailleurs car il n'appartient pas au même genre ! Ou plutôt, il n'appartient plus, car nos botanistes classificateurs le placent maintenant dans le genre Corymbia et non plus dans le genre Eucalyptus. En raison de la forte odeur citronnée que dégage son feuillage, son nom d'espèce n'a pas changé :  citriodora. Ne vous en faites pas, personne ne vous en voudra si vous l'appelez encore Eucalyptus citriodora. 

On en tire une huile essentielle très riche en aldéhyde, le citronnellal (jusqu'à 80%). Cette composition n'a rien à voir avec celle des huiles essentielles des Eucalyptus à 1,8-cinéole que nous avons vues précédemment. Cela lui donne des propriétés anti-inflammatoires puissantes, bien utiles pour les systèmes ostéo-articulaire et musculaire des sportifs ou moins sportifs. Ainsi l'HE d'Eucalyptus citronné pourra être utile en cas d'arthrites, de sciatiques, de tendinites, de courbatures et douleurs musculaires.

Cette huile essentielle s'utilise de préférence en association avec d'autres huiles essentielles pour créer des synergies adaptées. Voilà quelques exemples, qui sont à réserver aux adolescents et adultes (sauf femmes enceintes). 

Donc, vous voilà avec un torticolis ou une raideur de la nuque. Préparez une huile de massage avec 10 gouttes d'HE d'Eucalyptus citronné, 15 gouttes d'HE de Ravintsara, 5 gouttes d'HE de Camomille romaine dans 10 ml d'huile végétale au Millepertuis. Puis demandez à une âme compatissante de vous masser les muscles dorsaux puis de vous oindre les muscles cervicaux. Pas d'exposition au soleil pendant les heures qui suivent car l'huile au Millepertuis est photosensibilisante.

Et si l'amour du sport vous a conduit à une tendinite, vous pourrez vous faire une application avec un mélange d'huiles essentielles : 3 gouttes d'HE d'Eucalyptus citronné et 2 gouttes d'HE de Gaulthérie (ne pas utiliser chez les personnes ayant un traitement anti-coagulant et les allergiques à l'aspirine) que vous diluerez dans une petite cuillerée à café d'huile végétale de votre choix.  Vous renouvellerez cette application 4 fois par jour le long de la zone douloureuse, à espacer dès amélioration.

Oui, l'effort physique, c'est bon après quand c'est fini, mais pas toujours. Il reste parfois de désagréables contractures musculaires et courbatures. Vous pourrez alors utiliser une huile de massage décontractant en versant dans un flacon de 50 ml : 15 ml d'huile végétale à l'Arnica, 30 ml d'huile végétal de Noisette, 25 gouttes d'HE d'Eucalyptus citronné, 25 gouttes d'HE de Lavandin (Lavandula x burnatii, si possible "clone super"). A utiliser en massage des muscles. 

Et puis, surprise, surprise ! Cet été, l'Eucalyptus citronné peut aider à tenir à distance les moustiques affamés de chair fraîche et bronzée, du moins ceux de nos régions tempérées. Pour un mélange répulsif, mélangez 2 ml d'HE d'Eucalyptus citronné, 2 ml d'HE de Citronnelle de Ceylan (Cymbopogon nardus), 2 ml d'HE de Géranium rosat puis additionnez à ce mélange de l'huile végétale d'abricot à hauteur de 30 ml. Appliquer quelques gouttes sur les parties exposées. Vous pouvez remplacer  l'HE de Géranium rosat par de l''HE de Lavande fine (Lavandula angustifolia). D'ailleurs, en cas de piqûre d'insecte, n'hésitez pas à appliquer de suite 1 ou 2 gouttes d'Eucalyptus citronné directement sur la piqûre pour réduire l'inflammation et les démangeaisons.

Vous voyez que l'HE d'Eucalyptus citronné peut faire partie de votre "pharmacie de voyage". Voyage, voyage, ... Allez, pour terminer mon article sur les Eucalyptus, j'aimerai vous emmener faire un tour auprès de l'artiste de la famille, l'Eucalyptus Arc-en-ciel.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

Si le cinéole était compté

Plusieurs espèces d'Eucalyptus peuvent donner des huiles essentielles. Il faudra donc être vigilant sur l'indication précise de l'espèce car toutes ces huiles essentielles n'ont pas la même composition ni les mêmes effets. Restons ici sur des valeurs sûres de la sphère ORL, l'Eucalyptus globulus et l'Eucalyptus radiata. 

• L'HE d'Eucalyptus globulus

Vous avez déjà découvert les belles vertus de ces feuilles en phytothérapie. L'huile essentielle (HE) issue de l'Eucalyptus globulus par distillation à la vapeur d'eau de ses feuilles, a aussi des propriétés très intéressantes, notamment dans les affections sévères du système respiratoire.

Des études pharmacologiques et cliniques ont montré que l'HE d'Eucalyptus globulus avait un effet antiseptique (bactéricide et anti-viral), des effets expectorants (augmente l'excrétion de mucus au niveau de la trachée) et antitussif (en réduisant l'irritation au niveau des zones réflexes qui engendrent la toux), un effet décongestionnant nasal (en augmentant l'activité des cils de la muqueuse nasale) et un effet anti-inflammatoire (voies respiratoires).

Le 1,8-cinéole en relief !

Ces propriétés proviennent de sa composition dans laquelle une molécule se taille la part du lion (60 à 85 %) ! Cette molécule (C10H18O) est le 1,8-cinéole, nommée anciennement l'eucalyptol. C'est le composant actif majeur mais la présence d'autres molécules (monoterpènes, sesquiterpénols,...) est importante pour l'efficacité de cette huile essentielle.

Cette HE d'Eucalyptus globulus est efficace mais ne doit pas être utilisée chez les enfants de moins de 7 ans, ni les femmes enceintes. Elle peut être irritante, il faudra donc la diluer pour une application cutanée. Son odeur pénétrante est vite entêtante et peut incommoder les personnes sensibles. C'est pourquoi, je vais plutôt détailler quelques usages de l'HE d'une autre espèce d'Eucalyptus :  l'Eucalyptus radié (Eucalyptus radiata) qui présente des propriétés similaires et qui est mieux tolérée.

• L'HE d'Eucalyptus radiata

L'HE d'Eucalypus radiata comprend elle aussi une forte proportion de 1,8-cinéole (60 à 75 %) mais sa composition globale fait qu'elle est mieux tolérée. Par principe de précaution, on évitera toutefois de l'utiliser chez les enfants de moins de 3 ans et chez les femmes enceintes. Cette HE d'Eucalyptus radié pourra être utilisée en cas d'affections respiratoires et en prévention d'épidémies virales. Les exemples d'utilisation donnés ci-après s'entendent pour des adultes.

Si pour vous l'hiver est synonyme de nez rougi, yeux de même coloris,  gorges en feu, poumons râpeux, etc (je vous laisse compléter la guirlande des maux), faites appel en prévention aux Trois mousquetaires de l'hiver. Pour cela, préparez dans un petit flacon de 10 ml, un mélange à part égale d'HE d'Eucalyptus radié, d'HE de Ravintsara, d'HE de Niaouli. Vous pourrez utiliser ce mélange en imprégnant un mouchoir avec quelques gouttes et en le respirant, jusqu'à 3 fois par jour. Pendant la période sensible, vous pouvez aussi avec 2 gouttes du mélange, massez du bout des doigts l'arrière des oreilles en descendant jusqu'au cou  (une fois par jour en prévention).

Comme son odeur est fine et agréable à respirer, en cas d'épidémies de rhumes, grippe, et autres bobos des temps froids, vous pourrez utiliser cette huile essentielle dans un mélange pour diffuseur (une diffusion une demi-heure matin et soir dans votre pièce à vivre). Dans ce mélange vous pouvez mettre à part égale, les huiles essentielles suivantes : HE d'Eucalyptus radié, HE de Pin, Essence de Citron (zeste). 

Et si vous avez quand même succombé et que la toux vous gagne, vous pourrez utiliser un mélange d'huiles essentielles à appliquer sur la peau. Vous préparerez ce mélange avec 5 ml d'HE d'Eucalyptus radié et 5 ml d'HE de Ravintsara. Vous appliquerez 5 gouttes de ce mélange, diluées dans un peu d'huile végétale (Macadamia ou Noisette), 2 à 3 fois par jour, sur le haut du dos et le thorax (par précaution, évitez le devant du thorax pour les personnes sujettes aux crises d'asthme).   

Huuuuuuummmmmmmmmm ! Que cela sent bon le frais ! Mais les Eucalyptus ont plus d'un tour dans leur sac à astuces (c'est pour la rime !) et j'aimerai maintenant vous présenter l'Eucalyptus des sportifs : l'Eucalyptus citronné.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

L'arbre du souffle

Eucalyptus globulus

Parmi les nombreuses espèces d'Eucalyptus, l'Eucalyptus globulus est très connu pour ses vertus médicinales. Ce sont ses feuilles qui sont utilisées.

Les feuilles de cet Eucalyptus sont coriaces et persistantes, d'un vert glauque. Suivant leur âge, elles présentent deux formes bien différentes : jeunes, elles sont courtes et larges, adultes, elles sont recourbées en forme de faux. Ces feuilles contiennent une essence aromatique riche en eucalyptol.

Les aborigènes d'Australie utilisaient l'Eucalyptus contre les infections et les fièvres, d'où le nom qu'on lui a donné d'arbre à fièvre. La gomme rouge qui exsude du tronc servait contre la diarrhée. Nos anciens ancêtres européens (il y a fort fort longtemps !) ne connaissaient pas l'Eucalyptus, car sa découverte (du moins du point de vue des occidentaux) par le botaniste explorateur Jacques de la Billardière au cours d'une expédition en Australie remonte à 1792.

Pour désinfecter des locaux, il était d'usage de faire brûler lentement des feuilles d'Eucalyptus sur les braises du foyer. Plus facilement, vous pouvez faire bouillir longuement des feuilles d'Eucalyptus dans une casserole ouverte. En hiver, cela peut assainir l'atmosphère des nos appartements. Bien sûr, il faut aimer son odeur !

Les feuilles d'Eucalyptus globulus vous seront d'un grand secours en cas d'affections respiratoires, en particulier celles touchant la partie "basse" de l'arbre respiratoire, c'est-à-dire les bronches. Elles ont en effet des propriétés antiseptiques, expectorantes, balsamiques (cela veut dire qu'elles calment l'inflammation des muqueuses, rien à voir avec le vinaigre de Modène !). Une précaution, l'Eucalyptus serait contre-indiqué en cas de prise de médicaments contenant de l'iode.

En cas de toux, d'encombrements, de bronchites, vous pourrez vous faire une infusion d'Eucalyptus avec 4 ou 5 feuilles d'Eucalyptus globulus pour une bonne tasse d'eau bouillante (200 ml), pendant 10 minutes hors du feu et à couvert. Vous en prendrez de 2 à 3 tasses par jour, en dehors des repas. Vous pouvez sucrer avec du miel.

La même infusion vous permettra de faire des inhalations, en cas de rhumes et sinusites. Il est bienvenue de rester au chaud après ces inhalations. En cas de mal de gorge, essayez des gargarismes avec une infusion très concentrée de ces feuilles d'Eucalyptus. Un ou deux gargarismes par jour, sans l'avaler bien sûr.

Vous pouvez aussi préparer une huile à l'Eucalyptus avec laquelle vous ferez des massages du haut du dos et du thorax, en cas d'affection respiratoire. Pour cela, laissez macérer, pendant 9 jours, 20 gr de feuilles d’Eucalyptus globulus dans 30 cl d’huile d’olive. Filtrez, mettez en bouteille, à conservez à l'abri de la lumière.

Une autre façon de bénéficier des bienfaits de l'Eucalyptus, c'est de le prendre sous forme de sirop. Pour préparer simplement un sirop d'Eucalyptus, il vous faudra une dizaine de feuilles d'Eucalyptus globulus, 300 ml d'eau, 300 g de sucre. Vous commencerez par faire une infusion avec les feuilles et l'eau. Une fois l'infusion filtrée, ajoutez le sucre. Cuisez le mélange jusqu'à la fonte du sucre et chauffez jusqu'à obtenir une consistance sirupeuse (environ 10 mn de cuisson). Laissez refroidir et mettez en bouteille. N'oubliez pas d’étiqueter. A prendre à raison de 2 à 5 cuillerées à soupe par jour. A conserver au frais et sur une courte période.

Pendant les périodes d'encombrements ORL, il est conseillé de diminuer, voire supprimer les produits laitiers. En effet, lors de la digestion, les chaînes longues des graisses contenues dans le lait passent dans le circuit lymphatique pour être dirigées vers les poumons, contribuant à la fabrication de mucus. Si ce mucus est utile, son hyper-sécrétion lors d'affections respiratoires est alors à modérer.

Pour libérer votre souffle, vous pouvez vous inspirer des techniques du Qi gong ( prononcez "tchi koong"). Cette "gymnastique de santé" d'origine chinoise comporte de multiples pratiques, certaines assez complexes à maîtriser. Mais les bases sont à la portée de tout un chacun. Vous pourrez en tirer très vite profit. Je vous propose d'expérimenter "le vol de l'hirondelle" que vous retrouverez avec d'autres exercices de base dans une séance vidéo sur le lien suivant editions-tredaniel découverte Qi gong. Ce vol de l'hirondelle se pratique debout, jambes souples, pieds écartés de la largeur des hanches. Vous monterez les bras étendus sur les côtés jusqu'à la hauteur des épaules. Le mouvement consistera à replier les bras en ramenant les coudes vers le corps et le dos des mains vers les épaules puis à étendre de nouveau les bras en repoussant avec la paume des mains, ceci en accordant sa respiration sur ce mouvement.

Maintenant que vous avez retrouvé un souffle profond et apaisé, continuons notre découverte des vertus de l'Eucalyptus. Avec une plante aussi riche en essence que l'Eucalyptus, il aurait été bien étonnant qu'une huile essentielle ne soit pas de la partie. Et bien, oui, il y en a ! Et pas qu'une ! C'est ce que j'aimerai vous exposer dans la suite de mon article.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

A la découverte de l'Eucalyptus

Ma rencontre avec l'Eucalyptus date de mon enfance ....sous la forme d'un petit pot aux effluves fortes. Ma mère en retirait une noisette d'un baume odorant dont elle me massait le haut du dos et le thorax lorsque rhumes et toux étaient de sortie. Ce petit pot (son nom commence par Vicks !) est toujours disponible dans le commerce pharmaceutique mais s'il comporte effectivement de l'huile essentielle d'Eucalyptus, sa composition n'est pas que naturelle. Passons donc au "vrai" Eucalyptus !

L'Eucalyptus appartient à la famille des Myrtacées et comprend plusieurs centaines d'espèces. 

La plupart sont natives d'Australie. Il forme là-bas d'impressionnantes forêts nimbées de vapeur bleue due à l'évaporation des essences dont sont riches les Eucalyptus. Ces essences sont très inflammables et des feux peuvent facilement se développer. L'Eucalyptus est d'ailleurs bien adapté à ces feux périodiques et ses graines apprécient les cendres pour germer.

C'est l'arbre de prédilection des Koalas, charmants marsupiaux qui passent l'essentiel de leur journée à manger ses feuilles. Quand ils ne font pas la sieste, blottis sur les plus grosses branches !

Un Eucalyptus adulte peut, selon l'espèce, se présenter comme un petit buisson ou comme un arbre de très haute stature. 

Chez les Eucalyptus on est petit si on mesure moins de dix mètres de haut, de taille moyenne si on fait entre dix et trente mètres, grand si on mesure entre trente et soixante mètres, très grand si on atteint plus de soixante mètres. Certaines espèces (Eucalyptus regnans en particulier) atteignent 90 mètres de hauteur, un record pour un arbre !

Les fleurs des Eucalyptus sont très variées. Elles ont de très nombreuses étamines qui peuvent être de couleur blanche, crème, jaune, rose ou rouge. Au départ, les étamines sont enfermées dans un étui fermé par un opercule (d'où le nom d'Eucalyptus du grec eu : bien et kaluptos : couvert) qui peuvent avoir différentes formes. Lorsque les étamines grandissent, elles soulèvent l'opercule et s'étalent pour former la fleur. La pollinisation des fleurs se fait principalement par les insectes, attirés par le nectar. Il est ainsi possible de récolter un "miel d'Eucalyptus" aux saveurs camphrées.

Mais vous n'êtes pas obligés d'aller en Australie pour faire connaissance avec les Eucalyptus. Vous le trouverez notamment dans le sud de la France. 

En effet, introduit en Europe, à partir du XIXe siècle, l'Eucalyptus s'est rapidement acclimaté aux conditions méditerranéennes. Il a été planté notamment en zone humide pour assécher les sols pour lutter contre le paludisme. Il a aussi été planté dans une partie de l'Afrique pour diminuer la propagation de la malaria. Cela a donné un excellent résultat, non par l'effet répulsif pour les insectes, mais parce que ses forts besoins en eau ont permis d'assécher les marais et d'empêcher ainsi la reproduction des moustiques. En raison de leur croissance rapide, de grands groupes industriels ont planté, notamment au Brésil, plusieurs millions d'hectares d'Eucalyptus pour la fabrication de pâte à papier et de charbon de bois pour l'industrie sidérurgique, créant ainsi des zones de "désert vert" où toute la biodiversité locale a été éradiquée (un désert vert). Mais notre Eucalyptus n'est pas responsable de la folie des Hommes. 

Si vous souhaitez introduire un Eucalyptus dans votre jardin, sachez qu'il va falloir prendre certaines précautions. L'espèce d'Eucalyptus la plus rustique, qui peut être installé presque partout dans l’Hexagone excepté en montagne, est l'Eucalyptus gunnii, qui peut résister à - 16 °C. Il faudra bien choisir son emplacement car il déteste être transplanté ! Si cela vous intéresse, n'hésitez pas à visionner la video sur la plantation d'un Eucalyptus mise en ligne par l'émission "Silence ça pousse" avec son côté un peu "France profonde" rafraîchissant dans notre monde gris.

J'aimerai maintenant vous présenter les superbes dons de cet arbre pour garder en bonne santé notre arbre ............respiratoire !

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

Quand la diète fait recette

Vous avez sûrement entendu parlé du "Régime Crétois" (les experts l'appellent le RAM = Régime Alimentaire Méditerranéen) . C'est un scientifique américain, Ancel Keys (1904-2004), qui est à l'origine de sa promotion. Ce dernier a en effet étudié l'influence du régime alimentaire sur la santé, en particulier le lien entre l'alimentation et les maladies cardio-vasculaires. En 1956, lors d'une étude portant sur les habitudes alimentaires dans sept pays, il a constaté que les Crétois étaient ceux qui présentaient le taux de mortalité cardiovasculaire le plus bas.

Le RAM se caractérise par un modèle nutritionnel dont les principaux ingrédients sont l’huile d’olive, les céréales, les fruits et légumes, une proportion limitée de poisson, produits laitiers et viande, et de nombreux condiments et épices, le tout accompagné de vin ou d’infusions. Mais plutôt que de régime, il vaudrait mieux parler de diététique, mot provenant du grec "diaita" signifiant "mode de vie". 

Cet art de vivre recouvre en effet beaucoup plus que la seule nourriture.

En particulier, elle favorise les contacts sociaux, les repas collectifs étant la clé de voûte des coutumes sociales et des évènements festifs ! C'est bien cette définition qui a conduit l'UNESCO a inscrire le 16 novembre 2010 "la diète méditerranéenne" sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité comme un "ensemble de savoir-faire, connaissances, pratiques et traditions". Vous pouvez aller voir la video sur le lien suivant : Mediterraneum . 

Donc, faites la fête, c'est bon pour ce que vous avez ! Et comme Voltaire, prenez une bonne résolution : "J'ai décidé d'être heureux parce que c'est bon pour la santé."

Pour cultiver leur santé, les Crétois ont d'autres secrets : vivre au rythme des saisons, s'accorder le temps, manger "local", se ressourcer dans la nature.....Ce bon sens qu'une pression normative, globalisante et étouffante nous fait souvent perdre de vue, y compris les Crétois de maintenant.

Conservant une tradition ancestrale, l'utilisation des plantes sauvages dans l'alimentation reste encore bien vivace en Crète. Les récoltes des "agria khorta" varient suivant les régions mais aussi les villages et les familles. Chacun sa spécialité !

Parmi ces plantes sauvages, citons la Chicorée épineuse (Cichorium spinosum) dont on cueille les jeunes rosettes au printemps (sans épines !) dans les prairies montagneuses. Elle se mange cuite à l'eau puis assaisonnée avec du citron et de l'huile d'olive. Si vous allez en Crète, dégustez le ragoût de chèvre au stamnagathi (nom local de cette chicorée). Vous vous en lécherez les cinq doigts et le pouce !

La Malotira appelée aussi la Crapaudine (Sideritis syriaca) est récoltée en juin dans les montagnes. On en prépare une tisane connue sous le nom de "thé de la montagne". Elle est utilisée traditionnellement pour aider la digestion, tonifier les défenses immunitaires et prévenir les refroidissements. C'est la principale infusion des habitants de la Crète de l'Ouest qui la boive au petit déjeuner.

On retrouve le Dictame avec cette Crapaudine dans une recette de décoction parfumée aux fruits, imaginée par Victoria de La Canée (Crète). 

Pour préparer ce Thé de Victoria, il vous faut : 2 pommes, 2 kiwis, 1 bâton de cannelle, 3 cuillerées à soupe d'un mélange de Crapaudine, Dictame, Romarin, Camomille. Pelez les fruits et coupez-les en morceaux, faites-les cuire dans une casserole avec 5 tasses d'eau et la cannelle, jusqu'à ce qu'ils soient amollis. Filtrez le jus puis faites bouillir les plantes 2 minutes dans ce jus. Passez et servez chaud avec du miel.

Je m'en vais terminer mon article Z'amoureux sur le Dictame. Par amitié pour ce magnifique pays qu'est la Crète, pour sa flore dont la diversité est à protéger, mais surtout pour ses habitants et leur chaleureuse hospitalité, ainsi qu'à tous les amoureux de la Vie, je leur dédie cette dédicace :

"La culture et l'histoire plongent directement 
dans les choses, dans les pierres,
dans les rides des visages humains,

dans le goût du vin et de l'huile,

dans la couleur des vagues."

Claudio Magris

Afin de poursuivre mon dictionnaire Z'amoureux des plantes, j'aimerai accueillir maintenant un célèbre représentant du monde végétal australien, le préféré des Koalas, avec "E" comme Eucalyptus. 

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Philomènement vôtre.

Par delà la Méditerranée

Fresque du palais de Knossos -Crète

Dès l'époque du bronze, la Méditerranée était un lieu d'échanges et de commerce. Le commerce des plantes, en particulier, a constitué une importante activité des sociétés qui dominaient alors le bassin méditerranéen. Un papyrus hiératique du début de la XVIIIème Dynastie égyptienne (1850 - 1335 av JC) mentionne ainsi des herbes médicinales importées de Crète. Les Minoens exportaient également des plantes vers le Moyen-Orient.

Des fouilles entreprises au cours de l'année 2000 dans le palais minoen d'Arkhanès ont permis de découvrir des jarres contenant des restes de tissus et des herbes, carbonisés mais suffisamment bien conservés pour être identifiables. Les entrepôts du palais étaient remplis de jarres qui étaient probablement destinées à être exportés.


Grâce à ces multiples échanges, chaque civilisation en influençait une autre. En particulier, la médecine de chaque pays évoluait en fonction des expériences des régions voisines.

Il ne faut pas oublier que la médecine européenne "savante", c'est-à-dire écrite, trouve ses origines autour du bassin méditerranéen. Ouvrages d''Hippocrate (médecin grec, né dans l’île de Cos, 460-370 av JC), écrits de Dioscoride (médecin pharmacologue et botaniste grec, né en Cilicie dans l'actuelle Turquie, 1er siècle ap JC), compilation de Galien (médecin grec, né à Pergame dans l'actuelle Turquie, 131-201 ap JC), tous ces ouvrages ont été copiés et recopiés pendant tout le moyen-âge.  Livres voyageurs, perdus un temps dans nos pays d'Europe, retrouvés par le biais des traductions en langue arabe,..., enrichis au fil du temps et des pays,..., ses savoirs livresques sont restés jusqu'au XVIIIe siècle la bible de nos médecins.

C'est peut-être pourquoi on n'y retrouve pas certaines plantes médicinales courantes comme la Reine des prés. Celle-ci ne poussant pas volontiers sous le climat méditerranéen mais dans les pays plus au Nord, habités par ceux que les Antiques considéraient comme les Barbares. Si les traces de ce passé vous intéressent, vous pouvez aller rêver sur les illustrations d'une des versions du Traité sur les plantes de Dioscoride mise en ligne par la BNF.

Une recette de vin de Dictame aux vertus médicinales nous a d'ailleurs été laissée par cet illustre Dioscoride. Pour le préparer on enveloppait 16 g de Dictame dans un linge que l'on trempait dans 2 litres environ de moût de raisin et qu'on laissait reposer pendant 20 jours. Dans certaines régions de Crète, on fabrique encore un tel vin mais avec des quantités de Dictame bien moindre (quelques brins de Dictame pour un tonneau !) afin de produire une boisson aromatisée.

Car en ce qui concerne les boissons alcoolisées, la recherche du plaisir des goûts a pris le pas sur les vertus médicinales. Ainsi pour agrémenter les apéritifs et changer un peu de l'Ouzo (la célèbre boisson anisée), il est possible de préparer un Vin de Vermouth au Dictame.

Ce vin de Vermouth se prépare avec des plantes macérées dans du vin à 15°C, blanc ou rouge. Comme les vins ont d'ordinaire de 11°C à 12°C, il faut ajouter au vin un peu d'alcool à 90°C (environ 40 ml pour 1 litre). Le mélange de plantes utilisées peut comprendre : Dictame, Origan, Cannelle, Thym, Hysope, Coriandre, écorce d'Orange, Pouliot, Camomille, Sauge, pétales de Rose. Les proportions sont de 20 g de plantes pour 1 litre de Vermouth. On laisse macérer le mélange de plantes dans le vin pendant 1 mois environ, en remuant de temps en temps. Passé ce temps, on filtre et pour finir on ajoute du sucre pour lui donner un goût plus doux (une demi tasse de sucre environ).

Avec quelques brins de Dictame, il est aussi possible d'aromatiser l'huile d'olive, produite en quantité et en qualité par les myriades d'Oliviers qui poussent en Crète.

Cette huile d'olive est un composant essentiel du fameux RAM. Comprenez par là le Régime Alimentaire Méditerranéen aussi appelé le Régime Crétois, avec lequel j'aimerai finir mon article sur le Dictame.

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Philomènement vôtre.

Nota : une myriade, mot d'origine grecque, correspond dans le système décimal à 10 à la puissance 4, c'est-à-dire à 10 000 !

La plante qui sauva Enée

Énée (en grec ancien Aineias) est un héros légendaire de la mythologie grecque, récupéré allègrement par la mythologie romaine. Il est chanté par Homère dans l’Iliade et le poète latin Virgile lui consacra l'Enéide. C'est le fils d'Aphrodite (Vénus pour les romains) et d’Anchise un mortel prince troyen dont la déesse s'éprit en raison de sa beauté. Enée est l’un des héros de la guerre de Troie. Lors d'un combat, il fut mortellement blessé mais sa mère Aphrodite le sauva en lui apportant du Dictame pour guérir ses blessures. Il est dit que grâce à cette plante la flèche sortit de la blessure et les douleurs cessèrent.

Une ancienne tradition reprise et colportée par de nombreux auteurs, raconte d'ailleurs que si une chèvre est blessée par la flèche d'un chasseur, elle se précipite pour brouter du Dictame et qu'ainsi la flèche tombe d'elle-même ! Les chèvres sauvages de Crète ne m'ont pas fait l'honneur d'une démonstration. Elles se sont contentées de m'observer du haut d'un rocher avant de détaler au moindre mouvement !

Jarres minoennes

L'histoire des civilisations regorge de mythes et de traditions évoquant les propriétés miraculeuses des plantes. Ainsi le fils de Minos, roi légendaire de Crète, qui s'était perdu dans le palais de son père, était tombé dans une jarre où il s'était noyé. Il fut ramené à la vie par Polyeidos, un célèbre devin, grâce à une plante que personne hélas ne put redécouvrir. Et non, ce n'est pas le Dictame ! Malgré les nombreuses vertus que lui prêtent les Crétois, le Dictame n'est pas cette plante d'immortalité !

La déesse aux pavots (2ème en partant de la droite) 1200 av JC
Musée archéologique d'Héraklion

Pour rester dans le monde des plantes et des dieux, les mythes et les usages sont  souvent entremêlés. Ainsi  les Minoens, créateurs de la remarquable civilisation de la Crète entre 2800 et 1450 av. JC, représentaient l'une de leur divinité avec des Pavots sur la tête. L'opium est un somnifère d'usage extrêmement ancien utilisé en particulier pour anesthésier. Plus tard dans la Grèce classique, on marquait les pains rituels offerts à Démeter, déesse de l'Agriculture, de sceaux figurant la tête d'un Pavot. Or la fille de Démeter, Perséphone, vivait la moitié de l'année dans le palais de Pluton, dieu de l'éternel sommeil tandis que le Pavot est la plante qui fait dormir. Une analogie du plus bel effet !

Fidèle aux traditions antiques, en Crète, la médecine populaire continue à utiliser le Dictame pour soigner les blessures. Il faut dire que sa forte teneur en essence, dont la composante principale est le carvacrol  (60% à 80%) lui confère une grande action anti-microbienne. Il est possible d'en faire des cataplasmes avec les sommités fleuries broyées. Le Dictame est aussi utilisé en cas de refroidissement et contre les maux de gorge. Considéré comme une panacée, ses prescriptions traditionnelles sont très larges, par exemple pour soulager les maux d'estomac. L'utilisation la plus courante est l'infusion.

Avec votre Dictame de Crète (Origanum dictamnus), vous pourrez préparer une tisane avec 200 ml d'eau bouillante et une cuillerée à soupe de plante sèche que vous laisserez infuser 10 minutes. Vous pouvez en prendre deux à trois fois par jour en traitement d'attaque puis passer à une fois par jour pour consolider l'effet.

Avant de passer à la suite de mon article, je ne peux résister à l'envie d'évoquer Didon, reine de Carthage dont notre fameux Enée tomba amoureux. Je vous propose d'améliorer votre diction en répétant devant le miroir de votre salle de bains : "Didon, dînât, dit-on, du dos d'un dodu dindon." !

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.