dimanche 29 avril 2012

Le pays où la menthe est reine

Pour finir mon article Z'amoureux sur la menthe, j'aimerai vous faire découvrir un lieu que j'apprécie particulièrement : Milly-la-Forêt.
Dans cette bourgade de l'Essonne rurale en lisière de forêt, la Menthe est reine !


C'est depuis le XII ème siècle que l'on cultive dans les alentours de Milly-la-Forêt des plantes aromatiques, tinctoriales, médicinales et à parfum. C'est toutefois la culture de la Menthe poivrée qui lui a donné sa réputation. La variété utilisée, la Mitcham, est la plus parfumée. Une variété propre à Milly-la-Forêt a même été mise au point, au goût prononcé de bonbon à la menthe, la "Mitcham Milly".
Après avoir baguenaudé dans ses rues chargées d'histoire vous apprécierez la place principale au charme tranquille avec sa magnifique Halle datant du XVème siècle. Vous pourrez y déguster de nombreuses spécialités à la menthe : glaces, bonbons, macarons, etc.. Mais aussi vous procurer tisanes de menthe et autres plantes qui font du bien là où ça passe.



Le premier weekend de juin, se tient le marché de l'herboriste. L'occasion de découvrir des producteurs de plantes médicinales qui se feront un plaisir de partager avec vous leurs connaissances.




Si vous êtes déjà « addicte » aux plantes, je vous recommande d'aller explorer le Conservatoire Nationale de Plantes à parfum, médicinales, aromatiques et industrielles (le CNPMAI), soit pour flâner dans ses jardins, soit pour participer aux ateliers et animations proposés.


Enfin, ne quittez pas Milly-la-Forêt sans visiter la petite chapelle St Blaise des simples, décorée par Jean Cocteau, avec son épitaphe :


Cette épitaphe résonne comme un écho au symbolisme de la Menthe qui est :

"Je garde le souvenir et l'espoir"

Allez, la page se tourne : après la menthe, je vous donne rendez-vous pour un parcours Z'amoureux autour de "N" comme "le Noisetier".

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.






mercredi 25 avril 2012

Huile essentielle de Menthe poivrée

Vous avez vu que la Menthe poivrée (Mentha x piperita)  possède de belles propriétés médicinales.

Après distillation de sa partie aérienne, elle fournit une huile essentielle à la personnalité puissante, voire excessive. Cela vient de sa composition, principalement un alcool, le menthol, et une cétone, la menthone. Elle a les propriétés de la plante entière mais en "plus encore mieux fort" ! Les utilisations qui seront faites de cette huile essentielle devront en tenir compte.

Tout d'abord, attention aux contre-indications :
  • jamais chez les enfants de moins de 3 ans (risques de syncope, de spasmes de la glotte), les femmes enceintes et allaitantes, les personnes âgées
  • à éviter chez les enfants de moins de 7 ans, prudence chez les cardiaques et les hypertendus
  • voir les précautions d'usage dans le texte
Par son côté hyper-tonique, elle peut donner un "coup de fouet" en cas de fatigue. Vous en prendrez alors une goutte sur un comprimé neutre en usage ponctuel. Dans tous les cas, pas plus de 6 gouttes par jour pour un adulte et sur une courte période, sinon il y a un risque d'inversion des effets (effet stupéfiant).

Elle dynamise le mental, facilite la concentration et le discernement, aide à garder la tête froide. Pour cela, il suffit de respirer au-dessus du flacon ouvert ou dans un mouchoir sur lequel vous aurez versé 1 ou 2 gouttes d'huile essentielle de Menthe poivrée.

Pour couper un début de migraine, essayer un massage des tempes du bout des doigts avec une petite goutte d'huile essentielle de Menthe poivrée (sans approcher des yeux).

Elle peut être utilisée pour apaiser des douleurs musculaires, articulaires ou liées à un traumatisme, diluée dans de l'huile végétale à 2 ou 3% au maximum. Par contre, ne l'utilisez que sur de petites surfaces de peau en raison de son caractère réfrigérant, même quand elle est diluée. A titre cosmétique, elle apporte une agréable sensation de fraîcheur, à la dose de ......0,2 à 0,3 % ! 

Elle sera utilisée plutôt en mélange avec d'autres huiles essentielles que pure. Il lui faudra des compagnes solides qui supporteront son caractère envahissant ! Elle apportera alors son allant (osons !) et "ouvrira la voie" pour leur action.
Ainsi pour décongestionner la sphère ORL (nez, gorge, oreilles), vous pouvez vous faire une inhalation en mettant dans l'eau chaude du bol le mélange suivant : 1 gouttes d'huile essentielle de Menthe poivrée + 2 gouttes d'huile essentielle de Pin sylvestre +  2 gouttes d'huile essentielle de Ravintsara (protégez les yeux).

Des associations avec d'autres huiles essentielles sont possibles pour traiter des dysfonctionnement digestifs ou pour calmer certaines douleurs (notamment les névrites virales, zonas, les névralgies, les sciatiques).

Au sortir de la distillation à la vapeur d'eau de la Menthe poivrée, on recueille également une partie aqueuse : l'hydrolat. Cet hydrolat offre des caractéristiques plus douces, bien complémentaires. Il est possible de l'utiliser pour les personnes sensibles, les enfants ou les personnes âgées.

Ainsi, il est possible d'utiliser cet hydolat pour lotionner largement la peau pour calmer des démangeaisons, pour apaiser un coup de soleil (sur coton ou en vaporisation).

Par son action sur la sphère psycho-émotionnelle, il est intéressant d'en ajouter dans son eau de boisson particulièrement en cas d'hyperémotivité, d'irritabilité, de neurasthénie (1 cuillerée à café d'hydrolat pour un verre d'eau).

Bien canalisée, la Menthe poivrée saura vous faire bénéficier de sa grande générosité. Aussi, je vous donne rendez-vous pour une visite guidée d'un pays où cette Menthe est reine !

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.




dimanche 22 avril 2012

La Menthe poivrée

Après une petit aperçu du monde des menthes, j'aimerai vous présenter la Menthe poivrée, une plante médicinale renommée. Son nom botanique est Mentha x piperita (famille des Lamaciées). Elle est issue du croisement entre la Menthe verte et la Menthe aquatique.


Cette plante possède un sacré caractère et ne vous laissera pas indifférent.

Elle peut déconcerter par sa saveur intense qui est à la fois rafraîchissante, poivrée, camphrée. Elle manie le chaud et le froid et souvent par inversion. Ainsi certaines personnes la trouveront piquante au début puis fraîche ensuite, tandis que d'autres la trouveront glaciale au départ puis chaude en final.

L'utilisation de la menthe (ou plutôt des menthes) comme plante médicinale remonte aux temps les plus anciens et les recettes laissées par les Anciens sont nombreuses. Cependant ces indications ne sont pas toutes à prendre au pied de la lettre, lettre que vous aurez parfois du mal à comprendre. Illustration avec l'extrait d'un ouvrage datant de 1542 de Leonhart Fuchs reprenant les écrits de Galien :
"La mente  de jardin efeuille & provoque  mediocrement la chair. Ce qui est aussi en toutes autres choses, qui participent de flatueuse & demi cuicte humidite. Plus,  il y en ha qui avec farine d’orge fritte l’appliquent sur les abces. Elle ha aussi  quelque amertume, & asprete  en soy , elle tue les verms des boyaux;  si  on la boit avec oxicrat, elle reprime & arrete les crachements  & eruptions de sang nouvelles. Sa substance est sur  toutes herbes, de subtiles &  delies parties"

Pour ce qui est de la Menthe poivrée vous pouvez compter sur elle pour soulager de nombreux problèmes digestifs (propriétés : facilite la digestion, calme les nausées et les spasmes, stimule la sécrétion de la bile et le fonctionnement hépatique, lutte contre les gaz et ballonnements, désinfectant de l'intestin) et pour son effet tonique (agit fortement sur le système énergétique de l'organisme : stimule l'estomac, le coeur, les nerfs).

Ainsi, une infusion de Menthe poivrée saura distraire vos nausées et, prise après le repas, vous débarrassera de votre somnolence de début d'après-midi. Préparation d'une infusion de Menthe poivrée : jetez une  cuillerée à café de feuilles séchées dans une tasse d'eau bouillante, laissez infuser 10 minutes à couvert. Se boit chaude ou froide. Comme elle peut empêcher de dormir certaines personnes sensibles, il est préférable de ne pas en prendre après 16 heures (à voir selon votre tempérament).

S'il vous reste de l'infusion, laissez-là refroidir pour l'utiliser en lotion de visage pour les peaux grasses ou pour calmer le feu du rasoir.

L'arôme intense de la Menthe poivrée fait que vous pouvez en ajouter un peu pour réveiller vos tisanes trop fades. Elle contribuera ainsi à leur assimilation. Mais ayez la main légère car la Menthe poivrée va très vite s'imposer et écraser les plantes aux saveurs plus subtiles.

Et si vraiment, les tisanes ce n'est pas votre truc, voici une recette simple d’Élixir de Menthe poivrée, à consommer avec modération en cas de besoin (effet cordial) , à raison d'une cuillerée à café diluée dans de l'eau ou pure (à réserver aux adultes bien sûr).
Préparation : Faire macérer pendant 15 jours, 30 grammes de Menthe poivrée sèche dans un litre d'eau de vie (45°). Filtrez et ajouter 150 à 200 grammes de sucre. Laissez reposer deux mois avant utilisation.

La Menthe poivrée est efficace pour se faire une haleine saine et fraîche (tous les fabriquants de dentifrice le savent). Vous pouvez vous fabriquer un bain de bouche maison au naturel sans difficulté. A utiliser deux fois par jour en rinçage après brossage des dents.
Ingrédients : 1 c. à soupe de Menthe poivrée séchée, 1 c. à café de Romarin séché, 1 c. à café de thym séché, 600 ml d'eau (préparez un flacon de verre)
Préparation : Mettez les plantes dans une casserole avec l'eau. Couvrez, amenez à ébullition et laissez frémir 20 minutes. Retirez du feu, laissez refroidir, puis filtrez le liquide dans un flacon en verre. Refermez bien, conservez jusqu'à 4 jours au réfrigérateur.
Conseil d'utilisation : le bain de bouche est à faire à température ambiante, voire légèrement tiède aussi vous sortirez à l'avance un petit verre de votre bain de bouche du réfrigérateur pour qu'il se réchauffe ou vous y ajouterez un peu d'eau chaude

Enfin, voici le Baume de menthe, préparation utilisée traditionnellement en friction pour soulager des douleurs musculaires ou articulaires (rhumatisme, traumatisme, entorse).
Préparation : Faites macérer dans un litre d'huile d'olive une bonne poignée de feuilles de Menthe poivrée, au soleil derrière la fenêtre ou dans une pièce chaude. Recouvrez le bocal d'une étamine ou d'un papier "essuie-tout", agitez de temps en temps. Au bout de deux mois de macération, filtrez et mettez en flacons bien bouchés.

La Menthe poivrée est une plante aromatique dont on tire une huile essentielle après distillation à la vapeur d'eau. Une huile essentielle aux propriétés puissantes à utiliser avec précaution. C'est ce que je vous ferai découvrir dans la suite de mon article.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

mercredi 18 avril 2012

Secrets de menthe

J'espère que ma recette de feuilles de menthe cristallisées vous a plu. J'aime beaucoup le mélange de frais et de sucre de cette friandise.

Mais savez-vous pourquoi la menthe est si rafraîchissante ? Cela vient du menthol qu'elle contient. Le menthol induit une sensation de froid en stimulant les thermorécepteurs présents sur la peau et les muqueuses. C'est pour cela que l'été, aux terrasses de café, on déguste avec bonheur une bonne menthe à l'eau (eau plate ou bulleuse). Un cadeau également pour vos pieds échauffés après une longue journée. Mais je vous déconseille de les tremper dans votre sirop de menthe ! Pour un bain de pieds délassant, préférez utiliser une infusion concentrée de feuilles de menthe (une bonne poignée de feuilles de menthe fraîches ou sèches pour un litre d'eau bouillante) à ajouter dans une bassine d'eau tiède dans laquelle vous aurez fait fondre du gros sel de cuisine.

Pour ce qui est du vert, il est difficile de rivaliser avec celui d'un plant de menthe au printemps. Cela m'évoque la bonne vieille chlorophylle. Si le mot "chlorophylle" a été popularisé par une marque de pâte à mâcher bien connue, c'est surtout sous l'influence de l'émotion écologique contemporaine que l'importance de la photosynthèse a été redécouverte. Car bien sûr, c'est grâce à la chlorophylle que les plantes arrivent à se nourrir quasiment d'amour et d'eau fraîche, pour fournir de l'oxygène en abondance à nos poumons assoifés d'air pur ! Aussi je vous propose une expérience : aller au coeur d'une feuille de menthe.


Prenez donc une simple feuille de menthe. Observez la. Allez-y. Rapprochez-vous. Chaussez vos lunettes si besoin. Rapprochez-vous encore. Plus près. Allez chercher une loupe pour mieux voir. Empruntez le microscope que votre neveu a reçu à Noël. Un paysage étonnant va s'ouvrir. Une feuille de menthe, c'est tout sauf simple : il y a des creux, des pointes, des boules, des plis....Et si vous pouviez vous rapprocher encore, rentrer dans une cellule, voir où se produit la photosynthèse ? Pour cela, il va falloir poser la loupe et cliquer sur le lien ci-dessous....

http://www.tela-botanica.org/actu/article4920.html?var_recherche=menthe

......Bon voyage ! Et n'oubliez pas de revenir : la Menthe poivrée, célèbre plante médicinale vous attend.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

dimanche 15 avril 2012

A la découverte de la menthe

Si pour vous, la menthe n'évoque que le goût laissé par votre dentifrice, j'espère que cet article de mon dictionnaire Z'amoureux des plantes va vous donner envie d'en découvrir plus.

Quand je prononce le mot "menthe", je plonge au coeur du monde végétal : c'est frais, c'est vert, c'est puissant et c'est plus encore sans que je sache bien quoi.

De mon enfance, j'ai le souvenir du parfum que dégageait le plant de menthe qui poussait tout contre la pierre du seuil de la maison de ma grand-mère. J'emportais ce parfum accroché à mes pas jusque dans le couloir aux murs de chaux. Il s'évadait dès que j'entrais dans la pièce sombre, lieu de vie unique de mon aïeule, là où l'odeur de feu de bois régnait en maître.

Le parfum de la menthe lui aurait été donné en cadeau à la suite d'une sombre histoire d'amours contrariés dont la mythologie grecque a le secret. La nymphe Mintha était la maîtresse d'Hades, le dieu des enfers. Celui-ci ayant enlevé Perséphone pour en faire son épouse, Mintha entra dans une telle fureur que Perséphone la piétina de son talon. Hades, en compensation, accorda à Mintha de renaître sous la forme d'une fleur odorante, la Menthe.

C'est pourquoi "la menthe exhale un parfum si doux quand le pied la touche". Ne vous en privez pas, cela cultivera votre bonne humeur. J'ai entendu dire par la suite que la menthe éloignait les fourmis. Cela peut donner une autre bonne raison pour que vous la plantiez à l'entrée de votre maison. Et pour ceux dont le jardin se résume à un petit balcon, voire un rebord de fenêtre, ne vous désolez pas, la menthe pousse très bien en pot. N'oubliez pas de l'arroser régulièrement pour lui garantir l'humidité nécessaire à une ex-Nymphe.

Pour les collectionneurs dans l'âme, il peut être tentant de planter plusieurs sortes de menthes. Et là, je dois vous avertir de la difficulté. Les botanistes émérites vous le diront : non seulement il y a de nombreuses espèces et sous-espèces de menthes, mais celles-ci adorent se croiser entre elles donnant ainsi naissance à des hybrides variés. Dans la grande famille des menthes, on ne fait pas petit, on est généreux dans l'effort. Il va être difficile de choisir !

Juste pour vous donner envie de farfouiller plus avant, en voici quelques-unes aux parfums étonnants, cultivars issus du génie de nos pépiniéristes imaginatifs :
  • la Menthe gingembre (Mentha x gracilis 'Variegata') au parfum de gingembre
  • la Menthe ananas (Mentha rotundifolia 'Ananas') au parfum rappelant celui de la pomme
  • la Menthe chocolat (Mentha piperita 'Schokominze') au parfum de chocolat mentholé
Désolée de frustrer vos odorats émoustillés par cette liste, je n'ai pas encore équipé mon Blog d'un diffuseur d'odeur numérique.

Je me repêche avec le coin des enfants et de la gourmandise. Pour occuper vos bambins ou ceux de vos voisins, voici une recette ultra-simple à croquer sans vergogne : "Les feuilles de menthe cristallisées". Pour la réaliser, prenez un bouquet frais de menthe verte classique.
Ingrédients : un beau bouquet de menthe, 50 grammes de sucre blanc en poudre, 1 blanc d'oeuf
Ustensiles : un pinceau de cuisine, 2 bols, du papier sulfurisé
Recette :
Mettez le blanc d'oeuf dans un bol et battez-le légèrement à la fouchette,
Mettez le sucre dans l'autre bol,
Détachez une feuille,
Badigeonnez-là de blanc d'oeuf sur une face à l'aide du pinceau,
puis déposez-là dans le sucre pour avoir une fine pellicule,
Déposez la feuille sur le papier sulfurisé,
Recommencez l'opération jusqu'à épuisement des ingrédients (ou du bambin),
Laissez sécher pendant 24 heures dans un endroit sec et frais,
Dégustez...........

Vous voilà l'eau à la bouche ? Tant mieux car j'aimerai vous dévoiler des secrets de menthe dans la suite de mon article.

Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre.

mercredi 11 avril 2012

Mon dictionnaire amoureux des plantes

Un Blog, c'est simple et rapide. Cela me va bien pour accueillir mon "dictionnaire Z'amoureux des plantes", avec la particularité de ne pas commencer par la lettre "A" mais par la lettre "M" comme .............Menthe, bien sûr ! Qu'est-ce que certains ont été chercher ? La boucle se fera par la lettre "L" comme...........Lavande. Là c'est plus facile !


Merci de votre visite et à bientôt !

Philomènement vôtre

dimanche 8 avril 2012

Tout est bien qui commence bien

Lorsque vous êtes comme moi partagée entre deux "chez soi" séparés de 1000 kilomètres, une adaptation est de rigueur. Par exemple, comment concilier mon désir de partager connaissances et découvertes sur les plantes avec un mode de vie hebdo-migrateur ? Un weekend au Nord, un weekend au Sud ...presque comme une romance de l'aujourd'hui de Michel Fugain, il y a pas mal d'années déjà. Ahhh ! Les fameuses seventies. Amour et fleurs !
Ben justement, les fleurs, c'est mes z'amours. Et pas seulement les fleurs, mais aussi les feuilles, les bourgeons, les racines, les écorces ....tout ce monde végétal qui offre aux humains le gîte et le couvert et plus si affinité.
Alors, ne pouvant pas m'y consacrer autant que je le souhaiterais (faut gagner sa croûte !), me voilà donc bloggante débutante.
Et débutante, je tiens à le rester. C'est-à-dire toujours capable d'étonnement et d'émerveillement. C'est dans cet esprit que j'aimerai partager au fil des semaines, mes rencontres avec les "plantes-compagnes".

Philomènement vôtre.